Das Wahrzeichen der Hansestadt
Die Ringmauer (Visby ringmur) umschließt die Altstadt von Visby fast vollständig und ist das Wahrzeichen der Stadt. Mit rund 3,5 Kilometern Länge, einer Höhe von bis zu 11 Metern und ihren wuchtigen Türmen gilt sie als die besterhaltene mittelalterliche Stadtmauer ganz Nordeuropas – und als ein zentraler Grund, warum die Hansestadt Visby seit 1995 zum UNESCO-Welterbe zählt.
Ursprünglich war die Mauer mit 29 Grund- und 22 Satteltürmen bestückt; bis heute sind noch 27 Grundtürme erhalten. Von der ursprünglichen Länge von rund 3,6 Kilometern stehen heute etwa 3,44 Kilometer – ein nahezu geschlossener Ring, der Visby seinen unverwechselbaren mittelalterlichen Charakter gibt.
Geschichte
Errichtet wurde die Mauer in mehreren Etappen und 1288 fertiggestellt – in der Blütezeit der Hanse, als Visby einer der wichtigsten Handelsplätze der Ostsee war.
Der älteste Teil ist der Pulverturm (Kruttornet) am Hafeneingang, ein massiver Wehrturm aus dem 12. Jahrhundert. Er gilt als ältester erhaltener weltlicher Bau der nordischen Länder. Seinen Namen erhielt er erst im 18. Jahrhundert, als der schwedische Staat dort Schießpulver lagerte.
Auffällig ist, dass die landseitige Mauer teils auch zur Stadtseite hin befestigt wurde. Das hängt mit den Spannungen zwischen den Kaufleuten Visbys und dem gotländischen Thing – der Landbevölkerung – zusammen, die 1288 in einen Bürgerkrieg mündeten. Die Mauer schützte die Stadt also nicht nur nach außen, sondern auch gegen das eigene Umland.
Was dich erwartet
Am eindrucksvollsten ist ein Spaziergang außen entlang der Mauer. Dabei lässt sich ihre ganze Wucht erfassen, und mehrere Abschnitte bieten lohnende Ausblicke:
- Pulverturm (Kruttornet): der älteste Turm am Hafen, ein guter Startpunkt für den Rundgang.
- Wehrgang (Väktargången): ein rekonstruierter Abschnitt, über den man in der Sommersaison einen Turm besteigen kann – mit schönem Blick über die Dächer der Altstadt.
- DBW Botanischer Garten: liegt direkt an der Mauer an der Nordostseite, ganzjährig zugänglich und kostenfrei – ein ruhiger Stopp auf dem Weg.
Auch von innen, aus den Gassen der Altstadt, sind Türme und Tore immer wieder präsent. Für den reinen Außenrundgang um die gesamte Mauer solltest du etwa 45 bis 60 Minuten einplanen.
Besuch & Praktisches
- Zugang: Die Mauer ist ganzjährig frei zugänglich – die öffentlichen Wege außen wie innen sind rund um die Uhr begehbar, es gibt keine Tore oder Eintrittsgebühr.
- Wehrgang & Türme: Der rekonstruierte Wehrgang und einzelne Türme sind nur in der Sommersaison geöffnet. Offizielle Zeiten und Preise werden nicht publiziert – aktuelle Auskunft gibt die Touristeninformation im Donnerska huset, Donners plats 1 (am Almedalen-Park), Tel. 0498-20 17 00.
- Kombinieren: Der Rundgang ist ein idealer erster Eindruck von Visby und lässt sich gut mit dem Dom St. Marien und dem Gotlands Museum verbinden. Einen Überblick über die Stadt gibt der Visby-Guide, weitere Ziele der Insel der Attraktionen-Überblick.